¿Qué se considera un buen resultado en términos de desarrollo? Contar simplemente los efectos directos de un proyecto ya no es suficiente. En vez de eso, el Banco y los países asociados tienen en cuenta el impacto más amplio de los proyectos. Por ejemplo, la atención se centra menos en contar los kilómetros de carreteras construidos que en medir la repercusión de obras de infraestructura fundamentales en las vidas de las personas que viven a la vera de ese camino. ¿Mejoró el acceso a los servicios de salud? ¿Bajó el costo de cultivar verduras? ¿Llegaron más productos al mercado y aumentaron los ingresos de los lugareños?
Cuando un proyecto se termina y se cierra una vez finalizado el período de desembolso del préstamo, un proceso que puede llevar entre uno y 10 años, el Banco Mundial y el gobierno prestatario documentan los logros obtenidos, los problemas encontrados, las enseñanzas recogidas y los conocimientos adquiridos como resultado del proyecto. A partir de esta información y estos datos, un equipo de operaciones del Banco elabora el informe final de ejecución y de resultados, que recoge los aportes del organismo de ejecución del gobierno, los cofinancistas y otros asociados y partes interesadas.
Este informe, preparado por el personal de operaciones del Banco, se envía al Directorio Ejecutivo del Banco para su información. El propósito es que los conocimientos adquiridos mediante este proceso de medición de los resultados aporten beneficios a proyectos similares en el futuro.
El Grupo de Evaluación Independiente (IEG, por sus siglas en inglés), unidad independiente dentro del Grupo del Banco Mundial, tiene la misión de proporcionar un mecanismo objetivo de evaluación de los resultados de la labor del Banco. El IEG evalúa los resultados de aproximadamente uno de cada cuatro proyectos (alrededor de 70 proyectos al año). En estos Informes sobre los resultados de los proyectos se cotejan los resultados con los objetivos originales y se analizan la sostenibilidad de los resultados y los efectos en el desarrollo institucional. Periódicamente, el IEG también elabora informes de Evaluación del impacto de los proyectos, en los que se evalúan el valor económico de los proyectos y los efectos a largo plazo para la gente y el medio ambiente en comparación con una situación contrafáctica concreta.
El Grupo de Garantía de Calidad i evalúa la labor de operaciones del personal del Banco en los países en desarrollo y proporciona comentarios oportunos que pueden ayudar a rectificar el diseño de los proyectos y mejorar su supervisión. El Grupo publica el Informe anual sobre el desempeño de la cartera, que ofrece a los Directores Ejecutivos y los funcionarios superiores del Banco una visión estratégica del tamaño, la composición y la calidad de la cartera de préstamos y el programa de investigación analítica de la institución.